Stern: “Gli investimenti sul clima sono l’unica opportunità di crescita del XXI secolo”

L'economista Nicholas Stern, uno degli esperti più stimati al mondo in materia di impatto economico del cambiamento climatico, ha affermato che gli investimenti nell'azione per il clima rappresentano la storia della crescita economica del XXI secolo, mentre la crescita alimentata dai combustibili fossili è inutile.

Stern, che lavora alla London School of Economics, ha dichiarato al Guardian che il rapido calo dei costi delle tecnologie pulite, dalle energie rinnovabili ai veicoli elettrici, porterà a società più sane e produttive. Ha aggiunto che questi investimenti potrebbero affrontare contemporaneamente sia la crisi climatica sia la stagnazione della crescita economica, potenzialmente facendo uscire milioni di persone dalla povertà.

Quando gli è stato ricordato che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha recentemente definito il cambiamento climatico una “storia inventata” e ha sostenuto le aziende di combustibili fossili dicendo “scavate, ragazzi, scavate”, Stern ha detto:

"Direi a Trump: 'Hai figli e nipoti. Pensa alla scienza, pensa ai rischi'. Citerei gli incendi in California. Sottolineerei che la sua casa in Florida è estremamente vulnerabile a uragani più intensi, all'innalzamento del livello del mare e alle mareggiate. Le persone e i luoghi che ama sono a serio rischio. Direi a Trump che l'energia solare ha superato i combustibili fossili nella produzione di elettricità in gran parte del mondo, compresi gran parte degli Stati Uniti. La brava gente del Texas investirà nell'energia solare ed eolica perché è più economica delle alternative. È molto più saggio investire nelle tecnologie del XXI secolo piuttosto che in quelle del XIX e XX secolo."

Le opportunità offerte dall’azione per il clima stanno aumentando

Stern ha condotto uno studio fondamentale nel 2006, che ha rilevato che i costi dell'azione per il clima sarebbero stati inferiori ai danni causati dall'inazione e ha descritto il cambiamento climatico come il più grande fallimento del mercato mondiale. Stern, il cui nuovo libro, "The 21st-Century Growth Story: The Economics and Opportunities of Climate Action", sarà pubblicato il 5 novembre, ha affermato che le sue conclusioni del 2006 rimangono pertinenti, ma il loro impatto è ancora più profondo oggi, perché gli effetti del riscaldamento globale si stanno manifestando più rapidamente e in modo più grave del previsto.

Ad esempio, Stern ha osservato che le soglie che in precedenza si prevedevano si verificassero a 4 gradi Celsius di riscaldamento globale vengono ora superate da un aumento di circa 2 gradi Celsius. Ciononostante, ha osservato che le opportunità economiche offerte dall'azione per il clima sono aumentate anche grazie allo straordinario ritmo dei progressi tecnologici. Infatti, negli ultimi 10 anni, i costi dell'energia solare e delle batterie sono diminuiti dell'80%, quelli dell'eolico offshore del 73% e quelli dell'eolico onshore del 57%.

“La crescita ad alto tenore di carbonio si autodistruggerà”

Secondo Stern, le tecnologie climatiche aumenteranno la produttività e la crescita economica attraverso maggiori economie di scala, un uso più efficiente delle risorse e popolazioni più sane.

"Si tratta di un'enorme opportunità perché le città dove le persone possono muoversi e respirare liberamente sono molto più produttive. Il mondo ha un disperato bisogno di accelerare la crescita, e la crescita a basse emissioni di carbonio è l'unico modello di crescita sostenibile a lungo termine disponibile. La crescita ad alte emissioni di carbonio è autodistruttiva".

Un'analisi di febbraio ha rivelato che il settore a zero emissioni di carbonio del Regno Unito sta crescendo tre volte più velocemente dell'economia del Paese nel suo complesso. L'Office for Budget Responsibility (OBI) del Regno Unito ha dichiarato a luglio che il costo di un obiettivo di zero emissioni nette è di gran lunga inferiore al costo dell'inazione. L'ufficio ha inoltre osservato che il raggiungimento di questo obiettivo è diventato significativamente più economico di quanto stimato in precedenza, grazie al rapido calo dei costi delle energie rinnovabili.